Nous étions en août 2007 lorsque la crise éclata dans le coeur

de l'impérialisme américain et de l'impérialisme européen. La

profondeur de la crise financière apparut clairement, dans

une accélération frénétique, à partir du printemps 2008.

Entre mars et septembre, une dizaine d'établissements financiers

américains majeurs ont fait l'objet d'une faillite.

Dans le même temps, en Europe, à peu près autant de banques

ont été sauvées par les gouvernements ou par d'autres

banques. La catastrophe s'est en grande partie concentrée

dans le mois de septembre. Elle est passée dans la mémoire

collective, sous forme simplifiée, comme «l'écroulement de

Lehman Brothers». La panique qui apparut alors fut le catalyseur

de la récession.

La récession a été tenue en bride par les interventions publiques

massives, budgétaires et monétaires, mais surtout par

l'Asie émergente, qui a continué à croître à un taux proche de

7 % tandis que les économies avancées reculaient de 3,2 %.

Sans cette vaste région du monde qui a maintenu ses moteurs

à plein régime, la récession des économies matures aurait été

beaucoup plus longue et il aurait été bien plus difficile de

contenir les tensions protectionnistes initiales.

La crise elle-même a entériné certains changements qui sont

déjà des résultats de la lutte interimpérialiste. Le modèle

financier anglo-saxon en est sorti gravement mutilé. Les

colosses financiers ont démontré qu'ils avaient encore un

réseau d'influence très dense sur le monde politique, mais le

mythe de leur indestructibilité est anéanti.

L'extension globale de la crise et de la nouvelle phase de la

confrontation impérialiste a confirmé la nécessité pour les

États et les régions monétaires de prendre des dimensions

continentales.

Les dimensions continentales de la Chine changent non seulement

les proportions mais aussi le sens stratégique de la

lutte entre puissances ascendantes et déclinantes, selon toutes

les perspectives.

La dette publique écrasante avec laquelle les vieilles métropoles

sortent de la crise les rendra vulnérables pour au moins

dix ans. Le défi, dont le résultat n'est pas garanti, sera de conserver

le caractère libre-échangiste du cycle, en délimitant les

transgressions ou les exceptions protectionnistes