«I, Catherine Elizabeth, take Thee William Arthur Philip Louis to my wedded

husband to have and to hol from this day forward, for better for worse...» Par

ces quelques mots prononcés le 29 avril 2011, au pied du maître-autel de l'abbaye

de Westminster, une «jeune fille d'Anglais moyens» a épousé son prince

charmant, un vrai prince, petit-fils de la plus grande des reines, fils d'une icône

immortelle, futur roi d'Angleterre. Par ces quelques mots ordinaires, Kate

Middleton a scellé son destin, le fabuleux destin de Catherine, duchesse, princesse

puis, un jour, reine.

William ? Comment William a-t-il pu convaincre Kate qu'elle n'était pas juste une

passade ? Après deux décennies de déboires conjugaux, et à quelques années de

la mort tragique de Diana, les Windsor n'avaient plus le droit à l'erreur. La relation

officialisée a débuté alors une longue attente, sept années d'apprentissage et

de période probatoire. Comment «Waitie Katie» est-elle parvenue à résister face

à la pression du job de fiancée royale ? Comment a-t-elle su récupérer son prince

après une rupture sous les spotlights en 2007 ? Comment a-t-elle fini par convaincre

l'opinion - plutôt bienveillante devant le joli conte de fée - mais, surtout, la reine

Elizabeth II, qu'elle était, très certainement, le «casting parfait» ? C'est aussi ce

que raconte l'ouvrage.

Aujourd'hui, celle qui est désormais la duchesse de Cambridge donne à la monarchie

britannique un nouvel héritier qui, garçon ou fille, montera un jour sur le

trône. Le moindre de ses faits et gestes est scruté et commenté : elle fait la mode,

vestimentaire comme capillaire, mais, plus encore, dans un pays et un monde

en crise, elle doit montrer la voie par ses comportements et ses engagements. La

mission de Catherine devant l'Histoire ne débutera pas le seul jour - proche ou

lointain - où, toujours à l'abbaye de Westminster, elle sera la première roturière

couronnée reine depuis plus d'un demi-millénaire. Cette mission est en cours.

Elizabeth II et ses 60 ans de règne, Elizabeth la reine mère qui fit trembler

Hitler, Diana... autant de modèles - ou de contre-modèles - pour cette jeune

femme inattendue. Qu'elle s'inspire de toutes celles qui l'ont précédée ou qu'elle

s'en distingue, de gré ou de force selon les circonstances, Kate Middleton se trouve

face à son destin, celui de reine pour le XXI^e siècle.