Tour à tour ville soumise et capitale triomphante, modeste cité et agglomération tentaculaire, centre industriel et ville-musée, Paris n'a pas toujours eu le même visage. Cette synthèse met en perspective deux mille ans d'histoire, et d'évolution politique, économique, sociale et culturelle de la capitale. S'ajoutent à cela les changements architecturaux, comme ceux réalisé par Haussmann.