A l'opposé des constats alarmistes fleurissant un peu partout sur les médias (abus de pouvoir, désinformation, désertion ethique...), l'auteur affirme le rôle démocratique décisif que joue la liberté de la presse, en Occident, depuis le XIXe siècle. Il rappelle notamment l'optimisme des Lumières qui leur donna naissance et défend leur vocation à former des citoyens.