A l'époque du règne de Haroun al-Rachid, vers l'an 800, un jeune orphelin voleur, Tahar, est arrêté. Mais l'homme le plus respecté de la ville, Nassim el-Abar, lui offre sa protection, l'accueille dans sa maison et le considère bientôt comme son fils. Or le sort lui envoie, sous les traits d'un frère jaloux et d'une envoûtante Berbère, une épreuve terrible.