Cette nouvelle édition, publiée à la veille de l'achèvement du grand chantier de restauration

du temple-montagne Baphuon (1995-2011), inauguré sous le haut patronage de

Sa Majesté Norodom Sihamoni, roi du Cambodge, et de François Fillon, Premier ministre

français, veut commémorer cette étape majeure de l'histoire qui lie l'École française

d'Extrême-Orient et le Cambodge. Pour restituer, après les années tragiques, ce

prestigieux monument adossé à l'enceinte du Palais royal d'Angkor, il a fallu dégager les

éboulis, retrouver le tracé des murs, identifier trois cent mille blocs de grès sur plus de

dix hectares, redéfinir les plateformes, reconstruire les gopura et les galeries des étages

supérieurs. Les amples travaux de conservation ont mieux fait comprendre les idées qui

animaient l'esprit des bâtisseurs d'Angkor, les processus de construction et les séquences

temporelles des phases de réaffectation et de refonte religieuse du temple. Dans cet

ensemble du XI^e siècle originellement sivaïte, le grand Buddha couché qui occupe depuis

la seconde moitié du XVI^e siècle la face Ouest du deuxième étage, devient le spectaculaire

témoignage des transformations qui ont fait bouger l'histoire du Cambodge.

Cette publication est l'occasion, pour les chercheurs de l'EFEO travaillant au Cambodge

et pour son directeur Franciscus Verellen, de faire le point sur les études khmères, de

rendre hommage à tous ceux qui les ont précédés sur ce fascinant terrain d'études, et d'en

offrir un aperçu au grand public.