Quelques mois à peine après la victoire de 1945, la Grande

Alliance entre les États-Unis et l'URSS vole en éclats. La guerre

froide commence. Le premier champ d'affrontement entre les

deux super-grands a lieu en Europe centrale. Son épicentre : la

Tchécoslovaquie. On y lit les prémisses de la rupture entre les

deux anciens alliés, les tentatives secrètes de rapprochements,

les tensions brutales et surtout la préparation très en amont

par les services secrets américains de l'après-guerre froide : la

constitution d'un pont entre Washington et Prague destiné à

endiguer la puissance de la vieille Europe lors de son élargissement

(avril 2004).

L'Ami américain explore pour la première fois, à Washington et à

Prague, les archives des deux adversaires devenus aujourd'hui

alliés. Il offre une vision neuve de la politique américaine en

Europe centrale en s'appuyant sur des sources jusqu'ici inédites :

rapports secrets de la diplomatie américaine, archives du gouvernement

tchèque ou russe, etc. On y découvre, entre autres,

comment les États-Unis entreprirent de déstabiliser la puissance

soviétique en expérimentant derrière le rideau de fer les nouvelles

armes de la guerre froide : opérations militaires paraclandestines,

guerre psychologique, actions des lobbies d'immigrants européens

favorables à l'intervention, création de l'idée de croisade pour la

liberté...

L'Histoire a montré que cette guerre secrète n'était pas parvenue à

déstabiliser l'URSS. Mais cette relation trouble entre Washington

et Prague a durablement accrédité en Europe orientale l'idée que

l'ami américain était depuis toujours actif et soucieux de

l'indépendance politique d'une autre Europe. Les meilleurs alliés

d'aujourd'hui sont souvent les meilleurs ennemis d'hier.