Histoires extraordinaires et insolites d'astronomes

Dans ces récits scientifiquement documentés et romancés qui frôlent parfois le picaresque, l'auteur nous dévoile les aventures de neuf principaux acteurs de l'astronomie entre la Renaissance et le XX^e siècle. De Regiomontanus, assassiné au coeur du Vatican pour s'être moqué des théories fumeuses de l'un de ses collègues, à la robe de cour offerte par le célèbre Halley à l'épouse d'Hevelius pour honorer leurs nuits passées à regarder les étoiles ; de Maupertuis et ses Lapones, désireux de savoir si la Terre a la forme d'une mandarine ou d'un citron, à la décapitation de Bailly, maire de Paris sous la Révolution et illustre astronome méprisant les simples calculs des mortels ; de Victor Hugo qui, dans son poème « La Comète » tord l'histoire des sciences pour la plier à ses désirs, à Camille Flammarion dont la bibliothèque cache des manuels reliés en chair humaine... Et autres histoires insolites contées avec beaucoup d'humour par J.-P. Luminet.