Le 14 mai 1610, vers quatre heures de l'après-midi,

le carrosse découvert, où Henri IV a pris place avec ses principaux

gentilshommes, quitte le Louvre et roule dans Paris

qui s'apprête à fêter la reine Marie de Médicis, couronnée

la veille. Il est arrêté rue de la Ferronnerie par un embarras

de charrettes. Aussitôt un étrange rôdeur, habillé à la

flamande et armé d'un couteau, saute sur la roue du véhicule

et poignarde mortellement le roi.

L'homme immédiatement appréhendé - un nommé

Ravaillac, d'Angoulême - déclare, même sous la torture,

qu'il a agi sans complice, uniquement pour punir

le monarque de vouloir faire la guerre aux puissances

catholiques et au pape. Qui est-il ? Un fanatique

un déséquilibré, un «fou de Dieu» ou un fou tout court ?

Cet halluciné a-t-il été manipulé par de puissants ennemis

du roi, français ou étrangers ? Y a-t-il eu d'autres tueurs ?

Reprenant l'ensemble du dossier, Jean-Christian Petitfils

propose une piste nouvelle, étayée par un faisceau d'indices

troublants. Son livre, véritable enquête policière, est une

contribution majeure à la compréhension de l'une des grandes

énigmes de l'histoire de France, dont les conséquences

politiques et religieuses ont été considérables.