En 1979 paraissait La Condition postmoderne, qui déclencha un débat international. J.-F. Lyotard établissait les grands traits de la condition des sociétés développées à l'aube du IIIe millénaire. Les sociétés sont-elles toujours "modernes"? Le philosophe reprend ici ces analyses en les mettant à la portée d'un public plus large.