Le thème clé de cette dernière oeuvre de Moravia : la jalousie. Celle qu'éprouve Lorenzo envers son épouse, l'imprévisible et féline Nora. Dans le doute et pour anticiper une révélation qui ne viendra jamais, il séduira la femme de son rival. Le tout se perd dans la pureté d'une Afrique de légendes et de métamorphoses.