Napoléon est mort à Sainte-Hélène, on le sait. Mais, l'eût-il pu, s'en serait-il enfui ? Autrement dit. n'avait-il pas trouvé dans son exil l'aire de son envol vers le ciel de l'Histoire ? Et Hudson Lowe, garde-chiourme malgré lui, jouant lucidement le rôle que l'Empereur lui avait dévolu, ne s'est-il pas haussé au-dessus du geôlier hargneux dont la chronique a conservé le souvenir ?

Tenant compte de toutes les précisions apportées par les témoins directs de leur duel, l'auteur, en dépassant le réalisme, s'est efforcé de donner à ses personnages cette vie spécifiquement théâtrale qu'à ce moment de leur histoire ils semblaient réclamer.