1880 : Flaubert est mort. Guillaume Apollinaire, Robert Musil

(dit le Proust autrichien), et René Béhaine naissent. C'est à

Vervins (Aisne) qu'est né René Béhaine le 17 juin 1880. Il est

décédé le 2 janvier 1966 à Villefranche-sur-mer. Il est l'auteur

d'une fresque sociale intitulée : Histoire d'une société, en

16 volumes, aux titres prestigieux chacun, qui s'échelonnent de

1898 à 1960. Cet écrivain est avec Proust et Céline, et Jouve un

créateur de «Suite Romanesque», tressée dans le tissu même de

la vie et dont la trame est autant personnelle qu'universelle. Des

esprits divers et distingués l'ont placé très haut. Il procédait de

Balzac, n'avait jamais lu Proust. Et il semblerait que celui-ci l'ait

imité dans ses débuts. C'est Léon Daudet qui a lancé et Proust et

René Béhaine et les a imposés à Grasset. Jean Cocteau considérait

Béhaine comme un génie. Ce n'est qu'en 1958 que Béhaine obtint

le prix de la «Société des gens de lettres», et en 1965 le «Prix

Dumas Miller de l'Académie Française». Il fut présenté à deux

reprises au Prix Nobel. Il serait juste que la jeunesse le découvrît

enfin. L'oeuvre de René Béhaine est écrite dans une langue très

riche, enseignante et musicale à la fois. Son caractère

primesautier, son amour des bêtes, sa haine de la guerre («Le char

de Kâli» est le plus grand réquisitoire contemporain contre toute

espèce de bellicisme), sa vie exemplaire, son style prodigieux, sa

spiritualité élevée devraient en faire un maître à penser. Il est

indigne de constater à quel point nous négligeons nos plus sûres

valeurs qui font notre gloire à l'étranger. René Béhaine mérite

réédition, et éclatante réhabilitation. Son pays le lui doit.

Pierre Borel