Par un soir de chasse sur la lagune embrumée, le comte di Barbaro

fait une étrange découverte. Dans les roseaux s'est prise une barque

où gît un jeune homme entièrement nu et d'une fabuleuse beauté.

Apparemment mort, l'«enfant sauvage» finit par se réveiller, sans

pouvoir cependant se souvenir de ses origines. Une fois recueilli

dans le palais du comte, Andrea manifeste l'étonnant don d'observation

qui fait de lui, peu à peu, un dessinateur et un peintre

génial. La jeune Caterina Nardi, voisine du comte, aimée de lui

en secret, remarque le jeune homme et en fait, après son propre

mariage avec le frère du comte, le sigisbée officiel admis par la

société de l'époque. Celle de la Venise du XVIII^e siècle finissant,

avec ses intrigues, son faste, sa vie foisonnante et surtout sa

lumière, ses lumières. Flammes de l'amour tragique et couleurs

somptueuses enveloppent cet étrange génie qui préfigure Turner.