Le vocabulaire de Freud, c'est celui de la psychanalyse. Ensemble de néologismes, mais surtout de vocables forgés à partir de l'usage vivant de la langue, afin de porter à l'expression le «savoir de l'inconscient», issu de l'expérience du réel clinique. Il s'agit donc de redécouvrir, au-delà du jargon, la vie et la rigueur des mots clés de la langue freudienne - ce qui vaut comme introduction à l'œuvre de Freud, en sa lettre et son esprit. On trouvera donc ici définis ces termes, les grandes dimensions et directions de leur mise au travail - dans la théorie proprement analytique nommée «métapsychologie» - et leurs enjeux de pensée. On redécouvrira ainsi, au-delà de leur trompeuse familiarité, la portée de ces mots, en leur tranchant signifiant et leur interaction. On pourra par là-même saisir les effets philosophiques de la psychanalyse, théorie des processus inconscients, de la «psychosexualité», fondée sur la thérapie des névroses, ainsi que l'impact du «freudisme» sur la conceptualité contemporaine.