Troisième volet d'un travail critique commencé avec Le Poétique, le Réel (1987), poursuivi avec Poésie, figures traversées (1995), ces Lectures poétiques se présentent comme des exercices s'attachant à faire apparaître, à même la lettre des textes (de Pétrarque à Rimbaud, de Leopardi à Baudelaire et Mallarmé), le rythme de l'oeuvre tel que le révèle le rythme de la parole travaillant la langue.