Catal-Hüyük, en Asie Mineure, et Jéricho dans la vallée du Jourdain, sont reconnus comme les plus anciens centres agricoles

du monde (communautés organisées vers-7000, -6000). C'est en Mésopotamie que l'on passe de la Préhistoire à l'Histoire, avec

l'apparition de l'écriture. Ces régions situées à la charnière de trois continents (Asie, Afrique, Europe) furent le creuset de notre

civilisation. Elles furent le lieu de passage obligatoire de toutes les migrations et des invasions. Jusqu'à la découverte, (fin du

quinzième siècle), du Nouveau Continent et la preuve de la rondeur de la Terre, elles étaient, par les caravanes et la Méditerranée, le

lieu de transit du commerce mondial entre l'Asie et l'Europe. Les trois religions monothéistes y ont pris naissance, s'y sont développée

et heurtées. Tragiquement ce berceau de l'humanité continue de nos jours d'être sous les feux de l'actualité.

Maurice Griffe

La nature a été généreuse pour quelques pays désertiques du Proche Orient, en cachant sous son sol ce précieux pétrole tant convoité

par la civilisation actuelle. L'Arabie Saoudite, les Émirats Arabes Unis, le Koweït, l'Oman, le Qatar, Bahrein... Tous ces pays,

musulmans, ont multiplié leur PNB par 100 en cinquante ans depuis qu'ils exploitent du pétrole. La plupart ont su gérer cette manne

providentielle en faisant profiter leurs sujets, peu nombreux, de lois sociales adaptées à leurs coutumes. Certains de ces petits États

se préparent à une reconversion inéluctable quand surviendra le tarissement de cette source miraculeuse. Les affaires et le tourisme

fortuné sont devenus deux nouvelles sources de rentrée d'argent. Ils ont déclenché des chantiers pharaoniques (ex : Dubaï) et

provoqué de nombreuses concessions à la loi islamique (exemples, maillot de bain sur les plages, la place de la femme dans la

société...). Dans un monde de plus en plus complexe où les Islamistes s'en prennent au "Grand Satan" occidental, décadent et

débauché, où les Sunnites et Chiites se heurtent violemment en Irak après l'intervention musclée des Etats-Unis, l'Islam traditionnel

va devoir faire face à de graves problèmes et trouver sa place dans un monde en mutation.

Xavier Deboffles