La poésie pastorale, héritière d'une tradition littéraire datant de l'Antiquité, connaît avec le premier XVIIe siècle une mutation importante : une frénésie des formes s'empare de la poésie bucolique. L'étude du statut générique de la pastorale entraîne aussi une réflexion sur la vision du monde baroque, nécessaire à l'explication du succès de cette forme de poésie.