Le continent origine de l'humanité est bien mal connu. Quelques échos de

ses tragédies historiques ou actuelles résonnent : traite des esclaves, botte

coloniale, guerres et famines... Mais la réalité est bien plus fascinante.

Cet espace gigantesque, trop souvent associé à des zones désertiques,

possède des fleuves magiques et les plus belles forêts de la planète. Son

histoire millénaire a produit des entités politiques aboutissant à de grands

empires, comme le riche Mali ou la tenace Éthiopie. Sa société plurielle,

faite de milliers d'ethnies et de langues et dialectes, est à la fois source de

difficultés et d'une richesse culturelle incroyable.

Aujourd'hui, c'est un continent qui bouge et se repeuple, occasionnant

des crises politiques et économiques sans précédent, mais engendrant

aussi un ensemble de superlatifs - décollage économique, dynamisme

et créativité de sa jeunesse. Sans verser dans un «afro-optimisme» béat,

force est de constater que l'Afrique apparaît de plus en plus comme un des

futurs géants du XXI^e siècle ! Ce siècle verra donc un continent totalement

renouvelé sur les plans économique et géopolitique, avec tous les défis

que cela représente, notamment celui de l'unité dans la diversité.