L'OEil invisible est le premier ouvrage de référence

consacré à l'extraordinaire collection de photographies

de l'Américain William M. Hunt. C'est en 2005,

aux Rencontres de la photographie d'Arles, que le public

français découvre avec étonnement et fascination

une sélection de cette collection unique au monde,

entamée il y a plus de trente ans par cet ancien acteur

new-yorkais passionné d'art et de photographie.

"Avec la présente collection, vous, le spectateur,

n'aurez aucun accès à cette vérité à travers les yeux,

ce prétendu «miroir de l'âme». Ici, (...) paradoxalement,

c'est l'absence des yeux, du regard, qui attise votre

imagination pour compléter ce qui manque.

A vous de finir le portrait."

Cette quête singulière, W. M. Hunt la déploie

au sein de tous les champs de la photographie et dans

toute l'étendue de son histoire. On y retrouve les grands

maîtres (Brandt, Cartier-Bresson, Nadar, Brassaï, Evans,

Weegee, Mapplethorpe, Witkin), mais aussi quantité

d'anonymes ou d'artistes peu connus ;

les tirages de haute facture côtoient de modestes clichés

ou documents rares ou insolites. Sorte de catalogue

de l'antiportrait, L'OEil invisible installe au fil des choix

et des commentaires du collectionneur une poétique

particulière qui interroge et trouble les fondements

de notre relation à la photographie.

Au-delà de la beauté et de la singularité

des photographies réunies par l'auteur, se révèle

la sincérité étonnante d'une démarche guidée

par une forme subtile d'humanisme et de pudeur.

"Je prétends (...) que toute photographie est

fondamentalement indéchiffrable. La nature

apparemment figurative de cet art est trompeuse :

nous n'y trouvons aucune vraie vérité. (...) Chaque

photographie de ce volume est une métaphore.

C'est comme l'idée que vous êtes chaque personnage

de vos rêves (...). Il n'y a peut-être pas d'yeux dans cette

collection, mais il y est beaucoup question de voir : de ce

que c'est que voir, mais aussi de ce que c'est qu'être vu",

conclut Hunt, qui nous incite d'une manière

rare et généreuse à renouveler notre façon de voir.