Maïmonide (1135-1204), médecin, juriste, philosophe, est

sans conteste le plus grand penseur du judaïsme médiéval, si

ce n'est du judaïsme tout court.

Leo Strauss (1899-1973), surtout connu pour sa subtile et

inactuelle défense des Anciens contre les Modernes, a écrit

sur l'auteur du Guide des égarés une série de textes, ici rassemblés

et traduits, qui en renouvellent, voire révolutionnent

l'interprétation.

Son oeuvre s'avère d'une part située dans un vaste projet

politique. Pour Maïmonide, le judaïsme est, comme l'islam

l'était avant lui pour son maître Fârâbî, moins une «religion»

qu'une Loi. Les philosophes aristotélisants du Moyen Âge

montrent que la perfection de celle-ci en fait la réalisation de

la cité idéale rêvée par Platon, avec à sa tête, héritier du

philosophe-roi, un prophète-philosophe.

Cette politique philosophique se double d'autre part d'une

philosophie devenue «politique» : le philosophe qui vit sous

une telle Loi doit écrire de telle sorte que son enseignement

exotérique, perçu par la masse, consolide la cité, alors que

son enseignement ésotérique communiquera à l'élite une

vérité autrement inquiétante.

Leo Strauss reconstitue les procédés qui ont permis à Maïmonide

d'écrire entre les lignes, et nous met ainsi entre les mains

la clé de la doctrine secrète.

R. B.