Parler de la francophonie, cela peut ressembler à la défense d'un

pré carré hérité des empires coloniaux. La question est alors

abordée en termes de lutte contre l'omniprésence de l'anglais

dans les échanges internationaux et contre le «babélien» qui nous

envahit.

Hervé Bourges, qui a toujours été aux avant-postes de ce

combat culturel, s'attache à parler du français, de cette langue

négligée dans les débats scientifiques, dans la chanson et le sport

olympique, «massacrée» dans les médias, dans l'administration,

les entreprises, les institutions.

Après avoir interrogé le passé, décrit le présent, c'est vers l'avenir que

l'auteur se tourne en nous faisant découvrir la richesse contemporaine

du français dans sa diversité d'expressions et dans la liberté de ton de

ses locuteurs, de Québec à Abidjan, de Clermont-Ferrand à New York,

d'Alger à Port-au-Prince.

Dans un style particulièrement vif, et non sans un humour saillant,

l'auteur nous fait partager sa conviction : le français reste au XXI^e siècle

une langue vivante, porteuse de valeurs universelles, et à ce titre constitue

bien un combat à mener, un défi à relever, pour qu'il prenne toute sa place

dans un monde de pluralité linguistique. La francophonie représente la

communauté internationale de ceux qui ont «le français en partage»

(300 millions aujourd'hui, de 600 millions à 1 milliard en 2050). Une

communauté francophone qui veut «Cultiver ce qui nous unit. Savourer

ce qui nous distingue. Combattre ce qui nous divise».