Les premiers pinceaux et bâtons d'encre ont été découverts en Chine et datent du II^e siècle avant J.-C. C'est au XIV^e siècle que l'art de dessiner au pinceau et à l'encre arrive au Japon. Les Japonais s'approprient la technique de base pour l'affiner et l'épurer et le Sumi-e devient ainsi un véritable art japonais.

Ce coffret comporte tous les éléments pour s'initier à cette technique : 3 pinceaux traditionnels en bambou, bâtons d'encre noire et rouge et un livret de 96 pages qui rapporte l'histoire du Sumi-e et donne de nombreux conseils, exemples à l'appui, pour réaliser soi-même dessins et peintures.