Publié pour la première fois en 1956,

Le Dernier des Mohicans est la réponse

de Bernard Frank à un article de Jean

Cau, le secrétaire de Jean-Paul Sartre,

paru dans la revue Les Temps modernes.

Cau avait violemment attaqué le dernier

roman de Frank, Les Rats , où il était moqué

ainsi que d'autres écrivains existentialistes.

Plutôt qu'un assaut inconsidéré écrit dans

la fureur, Frank préfère un essai où il se

met lui-même «à la question», car au

fond «on ne répond jamais à personne».

À la faveur de sa réplique, Il passe au crible

toute l'avant-garde littéraire de l'après-guerre,

qu'elle soit de droite avec Michel

Déon et Maurice Druon, ou de gauche

avec Simone de Beauvoir et Jean-Paul

Sartre. Aucun n'échappe au jugement

éclairé de celui que Charles Dantzig qualifie

de «très ancien petit garçon blessé

par les vulgarités de la vie, et qui avait

trouvé que le meilleur moyen de les parer

est la littérature».