Un homme frappe à la porte

d'une petite ville toscane. La peste

est partout et cette cité sera son arche.

Bientôt les rats envahissent les rues ;

un enfant tombe foudroyé. On brûle

les sorcières en tremblant. Alors la ville

devient un tombeau.

Cet homme qu'on ne connaît pas porte

un nom légendaire : Machiavel. En 1527,

il est vieux, il a connu le monde,

il a lu les livres, il a conseillé les princes,

mais le voici mis à nu par le mal.

Machiavel vit la nuit, caché, marmonnant

des prières, le poignard à la main,

cherchant la Renaissance dont il ne reste

rien. Jusqu'au jour où il sauve presque

malgré lui une jeune femme malade.

Il la soigne, il l'aime. C'est ce dernier

amour que raconte ici Christophe Bataille,

dans un roman énigmatique et puissant.