Reprenant toutes les pièces du dossier concerrnant l'assassinat d'Henri IV l'historien donne les raisons de tuer le roi : sa détermination vis à vis des princes catholiques d'Europe, sa vie de débauché pour certains, son désir de construire un Etat moderne, inquiétant par là les nobles soucieux de conserver leurs privilèges, son esprit de tolérance et le fanatisme qui a inspiré l'assassin.