Les parents de Cécilio, Anry et Justine de Ferré appartiennent à la catégorie des gentilshommes verriers. Ils vivent modestement avec leurs quatre enfants à Cistelle aux confins du Dauphiné et de la Provence. Leurs voisins immédiats sont des moines avec lesquels ils doivent absolument composer car ils détiennent tous les biens et disposent de toutes les ressources de la région...