L'histoire ancienne a longtemps été ce gisement intarissable

où les philosophes allaient puiser leurs sujets de réflexion, les

écrivains les ressorts de leurs tragédies et les peintres l'inspiration

de leurs toiles les plus grandioses.

Depuis peu, nous avons perdu cette familiarité traditionnelle,

non seulement avec l'Antiquité, mais aussi avec les oeuvres d'art

qu'elle a inspirées au cours des siècles. D'où cet étrange paradoxe :

jamais les tableaux n'ont été mis en valeur avec plus de soin

qu'aujourd'hui ; jamais les expositions n'ont suscité un tel engouement

de la part du public ; mais jamais sans doute la signification

de ce fabuleux patrimoine artistique n'a été aussi méconnue.

Ce livre redonne tout leur sens aux tableaux, raconte les

histoires qu'ils mettent en scène, rend au lecteur la joie de les

comprendre et de les apprécier pleinement.

Le voyage à travers cent chefs-d'oeuvre de la peinture auquel

nous vous convions est une plongée dans notre Antiquité

fondatrice, cet élément essentiel de la civilisation européenne

dont on découvre ou redécouvre ici la force et la beauté.