L'engagement serait-il passé de mode ? Individualisme, crise

économique et sociale, globalisation, perte - réelle ou fantasmée

- des valeurs, fin des idéologies, remise en cause de

toutes les institutions (partis, syndicats, Églises, etc.)... Autant

d'éléments censés a priori décourager nos contemporains de s'investir

au nom d'une cause, d'une idée. Cependant nous n'avons

jamais été aussi nombreux à nous engager dans la vie associative.

Contradictoire ? Pas si sûr. D'où la nécessité de poser a

posteriori un diagnostic rigoureux, loin des clichés, pour apprécier

l'engagement actuel d'individus devenus «hypermodernes»

et dégager les tendances de demain.

C'est ce que fait le sociologue Olivier Bobineau. Tout

d'abord, il met en perspective l'engagement des individus

depuis le XIX^e siècle pour mieux en apprécier les mutations

contemporaines. Puis il en décrypte les motivations et les

postures pour souligner les «formes élémentaires de l'engagement».

En définitive, l'auteur propose rien de moins qu'un nouveau

regard sur l'individu et ses engagements dans les sociétés

occidentales, entre logiques de pouvoir - dominer les autres -

et logiques de dépassement - de soi et des contradictions du

temps -, pour en dégager une anthropologie du sens.