Le tarantisme est un phénomène complexe qui continue à intéresser de nombreux

chercheurs et anthropologues du monde entier. Les tarentulées sont essentiellement

des femmes mordues par la tarentule, une araignée dont le poison provoque des

réactions étranges et incontrôlées et oblige les victimes à se mouvoir de manière

convulsive. Pour se guérir on a recours à deux méthodes, l'une profane, l'autre

sacrée. Les femmes, habillées de blanc, dansent jour et nuit, au rythme du tambourin,

du violon, de la guitare et du bandonéon jusqu'à ce que l'effet du poison

soit anéanti. Les musiciens qu'on rémunère, accompagnent la transe, parfois plusieurs

jours de suite, et sont considérés comme de véritables thérapeutes, capables

de jouer la mélodie la plus appropriée à chaque tarentulée. Ensuite vient le

rite religieux qui se déroule dans la chapelle de Saint Paul, à Galatina, les 28 et

29 juin de chaque année. Les tarentulées, ou "pizzicate" comme on les appelle,

prient le saint et boivent l'eau du puits de la chapelle réputée miraculeuse.

Hystérie ? névrose ? transe initiatique ? pratique magico-religieuse ? médecine

populaire ? Réponse intelligente des femmes en tout cas, face à la dureté de la

vie et à l'oppression qui les écrasait de toutes parts. Aujourd'hui, plus que jamais,

on continue à célébrer le pouvoir thérapeutique de la pizzica sur les places des

villages, dans les discothèques, les fêtes, partout. Partout on continue à se déchaîner

ou à séduire l'autre sur le rythme frénétique du tambourin mais qui oserait

encore se dire tarentulé à l'aube de notre 3ème millénaire ?