La «cathypnie» est une maladie génétique

due à un dysfonctionnement hormonal et

pour laquelle il n'existe aucun traitement.

Les enfants qui en sont atteints ont

toujours froid, somnolent presque en

permanence et souffrent d'un retard

mental. Ils semblent, en revanche, avoir

des dons de télépathie et exercer un

pouvoir apaisant sur quiconque les

approche.

Lorsque l'ex-inspecteur pibble arrive à la

fondation mcnair, une vieille demeure

rococo où l'on soigne les cathypniques, il

ne tarde pas à déceler la présence

d'antagonismes latents et de secrets bien

gardés. Son intuition ne le trompera pas :

la mort va frapper. Encore lui faudra-t-il

prouver qu'elle n'est pas accidentelle,

mais l'oeuvre d'une volonté malfaisante...

Nous retrouvons le héros de retour chez

les vivants (grand prix de littérature

policière 2002) dans ce nouveau tour de

force de peter dickinson, devant lequel

donald westlake avoue avoir été

«émerveillé, envoûté et bouleversé».