Vers le milieu du XIX^e siècle, les besoins de charbon sont grands,

en France et dans le monde. Le charbon est devenu la principale

source d'énergie, c'est lui qui permet l'essor de l'industrie

et des transports.

Des hommes - les mineurs - descendent chaque jour

à plusieurs centaines de mètres sous terre pour extraire la précieuse

houille. Des hommes, mais aussi de jeunes garçons, qui quittent

l'école dès l'âge de dix ans pour effectuer ce travail harassant, nocif

et périlleux.

Louis et Tounet, enfants de la mine et héros de ce récit, sont,

hélas, quotidiennement en danger de mort.

En fin de volume, un dossier documentaire pour en savoir plus,

illustré de photographies d'époque.