À première vue, Friedrich Nietzsche et Cesare Pavese n'ont rien

en commun. Et pourtant : tous deux sont orphelins de père, tous

deux ont grandi dans un entourage exclusivement féminin, tous deux

n'ont jamais su se faire aimer d'une femme, tous deux ont eu une vie

brève, solitaire et émouvante. Et puis, tous deux ont été inspirés par

Turin, et son atmosphère terriblement «psychique».

De cette ville, qui fut un temps la capitale de l'Italie, Nietzsche

n'a dit que l'abord exaltant, aristocratique et baroque, tandis que Pavese

en a recraché toute la tristesse, avec ses quartiers industriels, ses

usines qui noircissent le ciel, ses ouvriers exténués.

C'est à Turin que Nietzsche perd la raison : il a quarante-quatre

ans. Et c'est à Turin que Pavese se suicide dans une chambre d'hôtel :

il a quarante-deux ans.

Le philosophe allemand meurt le 25 août 1900, l'écrivain piémontais

un demi-siècle plus tard, à un jour près, le 26 août 1950.

En cherchant des rapprochements entre ces deux artistes, ces deux

jusqu'au-boutistes de la mélancolie, l'auteur se glisse dans leur drame,

dans les blessures inguérissables de leur enfance. Il fait revivre les événements

tragiques qui les ont conduits l'un à la folie, l'autre au suicide.

Ce livre, s'il respire la gravité, est d'abord une rêverie, une suite de

détours et de coïncidences. Les murs de Turin y transpirent. Ils parlent.

Il fallait bien près de trois cents dessins pour faire entendre ces voix.