L'auteur, né en 1916 à Varsovie, retrace son parcours pendant la Seconde Guerre mondiale. Refusant de porter l'étoile jaune, il quitte sa Pologne natale et se réfugie en Union soviétique où il est emprisonné et envoyé en prison puis au Goulag. Il est libéré à la fin de la guerre, et s'installe en France en 1946.