Ecrit en 1922, ce récit est le seul que Pessoa publia aussitôt en revue, témoignage de l'importance qu'il lui accordait. Sous la forme d'un dialogue socratique, c'est d'abord un pamphlet, d'un humour aussi glacé que ravageur, contre tous les tartuffes, belles âmes révolutionnaires et autres intellectuels donneurs de leçons.