La petite ville de Vigàta, en 1942-1943. Nino,

garde-barrière de son état et Minica, son

épouse, filent des jours heureux dans leur

maisonnette au bord de la voie ferrée. La

guerre qui gronde autour d'eux et le fascisme

aux abois, mais toujours virulent, ne les

empêchent pas de rêver d'un enfant et,

pourquoi pas de gagner à la loterie. Mais un

jour, tout bascule.

À sa manière tendre et truculente, Camilleri

brosse le tableau des lâchetés ordinaires

et des héroïsmes modestes d'une période

troublée de l'histoire sicilienne. Soif de pouvoir

et cruautés s'entrecroisent, auxquelles répond

le tenace espoir des gens simples.