Aucune civilisation du passé n'a, comme la civilisation de

l'Égypte ancienne, suscité un enthousiasme aussi durable ;

parmi les nombreux sites archéologiques de ce pays, c'est

Thèbes qui retient la plus grande attention avec ses monuments

grandioses, ses ors, ses pharaons légendaires, ses momies

et ses explorateurs pittoresques. La ville a été habitée sans

interruption pendant des millénaires, mais c'est aux cinq

siècles du Nouveau Royaume qu'appartient la majorité des

monuments qui, de nos jours, fascinent le public. Les tombes

royales de la Vallée des Rois, des temples plus vastes qu'aucun

sanctuaire religieux au monde, des statues pesant un millier

de tonnes chacune... Aucune culture, aucun site archéologique

n'offre davantage que Thèbes des matériaux aussi importants

et aussi précieux, ni ne fournit autant d'éléments nous

permettant de voir plus clair dans le coeur et dans l'esprit

d'un peuple duquel nous séparent cent cinquante générations.

Le présent ouvrage se propose d'emmener le lecteur à la

découverte de ce patrimoine historique inestimable, grâce à des

textes rédigés par les plus éminents égyptologues du monde,

dont beaucoup ont longtemps travaillé à Thèbes ou qui sont

actuellement engagés dans des projets de grande ampleur en

cours de développement. L'apport décisif d'une iconographie

foisonnante permet de reconstituer les événements qui, dans le

Nouveau Royaume, conduisirent à la réalisation des nécropoles

royales et de parcourir, dès lors, la formidable parabole de

la civilisation et de la culture de l'Égypte ancienne, de sa

succession de dynasties articulée et millénaire, de ses pharaons

légendaires qui ont marqué de leur empreinte les événements

lointains de tout l'Occident. Chaque illustration de ce livre est

inédite et a été expressément réalisée pour soutenir les finalités

de l'ouvrage : grâce à la collaboration du Conseil Suprême des

Antiquités Égyptiennes, il a été possible, pour la première fois,

de photographier, sans restriction aucune, les trésors enfouis

dans les sépultures de Thèbes-Ouest, offrant ainsi au lecteur,

des images inédites, uniques par leur qualité et leur richesse.

À celles-ci, viennent s'ajouter de spectaculaires vues aériennes

des sites ainsi que des reproductions illustrant, en coupe et en

section, les principaux monuments funéraires. Cet ouvrage se

présente donc comme une somme des recherches archéologiques

les plus récentes, menées sur la rive ouest du Nil, et également,

grâce au talent narratif des auteurs et au caractère exceptionnel

des illustrations qui s'y trouvent, comme un fascinant voyage

au coeur le plus ancien d'un pays inscrit depuis toujours au

centre de l'histoire de l'humanité.