Compte tenu des mutations radicales dans la nature et les perceptions des archives, les attentes vis-à-vis des archivistes ont évolué. En outre, les fonctions traditionnelles des archivistes se sont enrichies et développées, tandis que de nouvelles compétences ont complexifié le profil de l'archiviste idéal. Enfin, au cours des deux dernières décennies, l'internationalisation des problématiques archivistiques s'est considérablement amplifiée, notamment du fait de la généralisation de la micro-informatique et de la diffusion extraordinaire de nouveaux moyens de communication.

L'objectif de ce volume est d'identifier les éléments clés d'une formation archivistique pour le XXI^e siècle, ses contenus fondamentaux, ses modalités pédagogiques et d'organisation. Et ce, en partant d'une logique de « compétences », en identifiant les besoins générés par l'exercice de chaque fonction archivistique, en réintroduisant une perspective de gestion à long terme et en se situant sans équivoque dans un environnement européen. Les réflexions rassemblées ici constituent ainsi un vrai cahier de charges d'une formation en archivistique pour le XXI^e siècle.