Après la série des Sermons pour Noël et l'Épiphanie

(SC 22 bis), puis pour le temps du Carême (SC 49 bis),

voici celle, particulièrement célèbre, consacrée par Saint

Léon au temps pascal. Les Sermons sur la Passion (S. 39-59)

en forment la partie centrale et représentent l'un des

sommets de cette prédication. Comme dans ses sermons

sur le Carême, le pape Léon y rappelle l'importance

pour la vie chrétienne de la pratique du jeûne, de la

prière et de l'aumône, mais ces considérations morales

découlent ici directement de sa méditation sur le

sacrifice du Christ. Tout est y centré sur la figure du

Christ, sur la célébration de la Croix comme mystère

d'amour et de salut pour l'humanité. Pour Saint Léon,

défenseur inlassable des deux natures du Christ, unies

dans l'unique personne du Verbe incarné - Jésus-Christ

à la fois vrai Dieu et vrai homme -, la Passion est

toujours, inséparablement, manifestation de la faiblesse

humaine et de la puissance divine. Il faut souligner la

richesse doctrinale de cet ensemble de sermons, la sûreté

et la netteté d'un enseignement christologique qu'acclamera

le concile de Chalcédoine (451). Précédés d'un

sermon sur la Transfiguration, ces vingt et un sermons

sur la Passion sont suivis de deux sermons sur

l'Ascension et de trois autres sur la Pentecôte, dont le

dernier constitue une véritable traité, en réduction, sur

la Trinité.

On appréciera, dans chacun de ces sermons du cycle

pascal, outre le talent oratoire de saint Léon, la

personnalité si pleine de mesure et si ferme à la fois du

docteur qui sait éviter les subtilités de la polémique et

celle du pasteur attentif à confirmer ses frères dans la

foi.