L'auteur présente son nouvel ouvrage comme un adieu à l'écriture. Les Ménines est en réalité une «autofiction», genre qui a ses lettres de noblesse. Ainsi, Claude Courtot note-t-il, dès les premières pages : «Je suis l'unique thème de tout ce que j'écris.»

Ce livre au style remarquable est riche et prenant parce qu'il intègre tous les genres : journal, récit, critique, narration de voyage, réflexions sur l'art, la littérature, les civilisations. Claude Courtot affiche une prédilection pour l'époque précolombienne, en référence à Benjamin Péret, un de ses «héros» littéraires.

Cette suite de textes obéit à un ordre et à des rapports voulus par l'auteur, même si la chronologie en est volontairement brouillée. Il faut lire ces aventures fictives ou réelles comme on lit une partition suivie : harmonie et contrepoint. «Je n'ai d'autre ambition, écrit Claude Courtot, que de fixer sur le papier sensible, l'image fugitive des chimères et des fantômes qui me hantent.»