Jusqu'à la fin de l'époque moderne, les deux îles méditerranéennes

de Corse et de Sardaigne constituent des dépendances

séculaires de voisins plus puissants, Gênes et l'Espagne.

Avec le XVIII^e siècle, leur destin change profondément :

les voici arrimées au royaume de France et à la monarchie de

Savoie, moteur de l'unité italienne. En changeant de tutelle,

elles entrent alors dans le giron d'États-nations contemporains

qui vont s'efforcer de les intégrer.

C'est ce processus de construction nationale française

et italienne, mené dans chacune des deux régions, que ce

livre entend analyser de manière à la fois sociohistorique et

comparative. Rééquilibrant les travaux sur les nations et les

nationalismes au profit d'une recherche résolument empirique,

puisant dans un travail d'archives, il reconstitue les politiques

de nationalisation menées pour l'essentiel entre la fin du XIX^e

et le début du XX^e siècle jusqu'à la Première Guerre mondiale.

Passant en revue les phénomènes de scolarisation, de migrations

et de politisation, il montre les rythmes de transformation

contrastés que connaissent deux régions périphériques

voisines mais aussi les limites auxquelles ce processus se

heurte et la réalité de la persistance de particularismes locaux.

Est ainsi offert un regard original, documenté et nuancé, sur

un processus moins différent qu'il n'y paraît, entre France et

Italie : la compréhension de la dynamique de l'État-nation

européen en ressort utilement renforcée.