Noyau du droit privé, la théorie des obligations constitue le tronc commun du

droit civil et du droit commercial. C'est le ciment de l'activité juridique des

citoyens, tant dans leur vie particulière que dans leur vie professionnelle. Telle

est la conception moderne du droit des obligations, domaine privilégié de ce

qu'il faut aujourd'hui appeler le «droit civil des affaires».

Il comprend trois piliers :

- la théorie des contrats, profondément renouvelée par la poussée du droit de la

consommation ;

- la théorie de la responsabilité, transformée par le jeu des assurances et l'idée de

solidarité ;

- la «patrimonialisation» des créances, qui en fait un objet de circulation

économique, vivifiée par le développement des organismes financiers.

Ainsi, matière classique par excellence, ce droit est cependant moderne et actuel :

c'est que sa nature même est de se renouveler constamment en fonction des évolutions

sociales et économiques, et aujourd'hui en particulier sous l'influence

(controversée) de l'aspiration européenne ( les Principes du droit européen des

contrats sont intégrés au texte et reproduits en annexe).