Principal établissement

français à Damas durant le Mandat,

le collège Saint-Vincent est demeuré

le seul à fonctionner jusqu'à nos jours.

Souvenir d'une «passion française» ,

il a constitué un maillon essentiel

de la présence française auprès

des populations chrétiennes comme

de la bourgeoisie musulmane désireuse

d'investir un collège étranger

et élitiste. Lieu privilégié d'instruction

et de formation, il a représenté

un enjeu de pouvoir pour

la puissance métropolitaine,

les autorités syriennes et l'Église

catholique. Jalousé par le pouvoir

nationaliste et baasiste, nationalisé

en 1967, rouvert par le général Asad,

il a tenté durant un siècle de perpétuer

une culture non seulement française

et latine, mais encore cosmopolite.