«En France,

on dessine l'arbre généalogique. L'arbre de vie -

tree of life - est l'expression anglaise correspondante qui répond à la même

préoccupation, mais sa valeur métaphorisante m'a paru suffisamment enrichir

cette pratique pour que je la propose lorsqu'il s'agit d'étudier le processus

de filiation et de parentalisation. Il s'agira ici de définir les conditions

qui président à l'organisation de ce double processus que sous-tend

la transmission des valeurs culturelles, au moins dans la famille réduite

nucléaire, généralement bigénérationnelle, de notre société postindustrielle.

Les éléments de transmission intergénérationnelle montrent l'importance

des conflits infantiles vécus par les parents dans leur mode de relation avec

les bébés. Mais leur arbre de vie témoigne aussi de l'existence de fantômes

dans la nursery. Lorsque l'arbre de vie est suffisamment ouvert et n'est pas

marqué par la répétition interminable des conflits intergénérationnels,

l'enfant peut s'affilier à son milieu culturel.» SL

Ainsi, l'arbre de vie fait référence aux processus de transmission

transgénérationnelle sur lesquels l'apport théorique et clinique de

Serge Lebovici a été fondamental. Mais il correspond aussi à la mission

- qu'il s'était donnée et qu'il a accomplie jusqu'à la fin de sa vie -

de transmission à l'égard de ses jeunes confrères. Les plus proches d'entre

eux (Bernard Golse, Marie Rose Moro, Michel Botbol, Lisa Ouss-Ryngaert)

participent d'ailleurs à l'ouvrage en balisant l'itinéraire de Serge Lebovici

auprès des bébés et de leurs parents, sa place dans le développement

de la psychiatrie périnatale, et en proposant un glossaire des principaux

concepts de la psychopathologie des bébés.