Mars 1898. Le sergent-major Patterson débarque dans la

province britannique du Kenya pour bâtir un pont de chemin

de fer franchissant la rivière Tsavo. Très vite, deux lions s'attaquent

aux campements, arrachant les ouvriers à leurs tentes et les

emportant dans la brousse pour les dévorer. Au fil des semaines,

les fauves perdent toute crainte de l'homme. Ils opèrent surtout

la nuit, faisant régner une véritable terreur. Patterson les traque

sans relâche pendant neuf mois, mais les lions déjouent tous les

plans et tuent de plus en plus, tantôt à Tsavo même, tantôt dans

d'autres camps. D'abord perturbés, les travaux finissent par être

interrompus, la plupart des ouvriers ayant pris la fuite. Au péril

de sa vie et au terme de traques épiques, l'ingénieur britannique

parviendra finalement à abattre les deux mangeurs d'hommes.

Michel Louis nous relate cet épisode extraordinaire de l'histoire

de l'Afrique, tel que population swahilie, ouvriers indiens et

colons britanniques l'ont vécu il y a un peu plus d'un siècle. Un

récit haletant et passionnant à travers lequel il nous démontre

qu'en bouleversant les écosystèmes, les hommes peuvent créer des

situations qui un jour se referment sur eux comme un piège.