Entre Allemands et Français, la première mi-temps du XX^e siècle s'est

souvent ingéniée à placer des tranchées, des champs de manoeuvre,

des murs, des rideaux de fer et des tirs "obus" dont les deux pays

gardèrent longtemps les cicatrices. Mais dans les prolongations de

cette histoire mouvementée, les tirs au but qui démangent encore les

souvenirs des amateurs de football sont ceux de la fameuses demi-finale

perdue par la France contre ses voisins d'outre-Rhin le 8 juillet

1982, à Séville... Les France-Allemagne n'ont jamais été des matchs

tout à fait comme les autres.

Après avoir retracé l'émergence du football en France, en Allemagne

et en Europe, ce livre nous replonge dans l'atmosphère des vingt

rencontres (vingt-sept si l'on inclut la RDA) qui ont directement opposé

les Coqs français aux Aigles allemands au cours du XX^e siècle. Il nous

fait revivre les heures légendaires de la saga du football franco-allemand

avec de saisissants portraits de joueurs et de sélectionneurs,

avec des anecdotes souvent drôles et parfois inattendues. Qui

se souvenait que Raymond Kopa, Patrick Battiston, Eric Cantona, Aimé

Jacquet, Roger Lemerre avaient honoré leur première sélection contre

l'Allemagne ? Qui avait gardé en mémoire que le mythique libero de la

Nationalmannschaft , Franz Beckenbaueur, mit fin à sa carrière internationale

à l'issue d'un match contre la France au Parc des Princes ?

Au-delà de ces rendez-vous de football, l'auteur nous invite aussi à

une lecture de l'évolution des relations politiques entre les deux pays.

C'est dire que cet ouvrage, qui se lit comme un roman historique,

s'adresse à un public qui n'a laissé ni sa curiosité ni ses passions au

vestiaire.