Qui est Yambo ? A l'issue d'un coma, il a tout oublié, sa famille,

son métier, son passé, ses amis, son enfance, les femmes qu'il a

aimées... Par Gratarolo son médecin, Paola son épouse, Gianni son

ami, Amalia, gardienne d'une maison de campagne immense au grenier

chargé de secrets, il apprendra qu'il vit en 1991, qu'il a presque

soixante ans, qu'il a enfants et petits-enfants, que son sourire a été

irrésistible auprès du beau sexe, qu'il est libraire antiquaire mondialement

connu et que ses familiers l'appellent Yambo, tel un héros

de B.D.

Comme dans un jeu de piste, la mémoire de Yambo n'est d'abord que

le souvenir des choses lues. Ensuite, grâce à une mystérieuse flamme

qui le parcourt quand il touche au plus profond de sa vie passée, il

retrouve quelques étapes de son itinéraire de jeune garçon à l'époque

de Mussolini.

Un deuxième accident dû à une trop forte émotion le replonge dans

le coma. Et là, à l'insu de tous, Yambo se souvient : de son rôle tragique

dans la Résistance, de la vengeance mythique de son grand-père

adoré, de Gragnola, l'anar diabolique et tendre, et par-dessus tout, de

l'inoubliable amour de sa jeunesse, Lila.

A travers la recherche de la jeune fille aimée, ce roman restitue par

les yeux d'un enfant la chronique familiale et politique des vingt

années du fascisme italien. Une fresque intime et historique, pleine

de la fureur des livres, de bulles de B.D., de dessins et de photos de

revues, de chansons et de musique, comme seul Umberto Eco pouvait

nous la peindre, avec sa science joueuse et son humour, ses larmes

et ses éclats de rire. Entre l'enfer de l'Histoire, le purgatoire de l'enfance

et le paradis de l'amour, jusqu'à la dansante apocalypse finale.

J-N.S.