En Chine, de paisibles citoyens sont capables d’encaisser toutes les corruptions, toutes les violences, jusqu'à un certain point. J. Pouille, correspondant en Chine, a rencontré un pêcheur de cadavres sur le fleuve Jaune, un chef d’un village dévoré par les usines chimiques, un curé de campagne en cavale, un enfant surnuméraire sans papiers et d'autres encore.