Parents et enfants

Les Sullivan, Fulbert et Eleanor, grands bourgeois londoniens de l'époque edwardienne, mènent une vie calme et sans heurts. Apparemment, ne pas avoir de coeur aide à croire au bonheur. Le couple est prolifique ; ils ont neuf enfants ayant pour le moins du caractère : insolents, cupides, impitoyables et d'une redoutable lucidité.

Un voyage d'affaires, une mort annoncée, une résurrection imprévue, un remariage, et Ivy Compton-Burnett nous offre un feu d'artifice de cynisme à toute épreuve, de méchanceté bien rodée et de sadisme mental. Le jeu de massacre se révèle réjouissant. La grande dame des lettres anglaises est au zénith de son talent, sinon de son génie.