Le Symbolisme des jeux de Jean-Marie Lhôte était depuis longtemps

introuvable. Cette édition reprend fidèlement le texte paru en

1976 (à quelques modifications près, très mineures). En particulier,

le texte d'origine étant rédigé à la première personne, cette singularité

a été conservée, comme si le "jeu" était aussi le "je".

Le mot «symbolisme» est à prendre ici au sens large, avec légèreté

; les jeux sont regardés avec sympathie, analysés dans leurs

formes, comparés entre eux et mis en résonance entre l'homme et le

monde.

Ce voyage à travers les jeux comporte quatre étapes - «L'ordre

du monde» : jeux considérés selon la forme de leurs supports dans

l'affrontement et la compétition ; «Le sort des rêves» : jeux le plus

souvent soumis au hasard, ouverts parfois sur la divination ; «Le

plaisir d'être ensemble» : jeux de masques et d'illusion en relation

avec la fête ; «La magie des objets» : jouets enracinés dans le mystère

des origines.

Encadrant ce périple, une introduction, «L'espace croisé des

jeux», donne une idée de l'univers des jeux dans leur ensemble et

une conclusion, «La mémoire des sources», permet de se repérer

dans le foisonnement des écrits antérieurs, à la fois populaires et

savants. Le livre se termine avec une histoire où l'auteur se trouve

confronté à un jeu secret, une curieuse énigme.